Né en 1967 au Nigéria, Helon Habila est aujourd’hui professeur de creative writing à l’Université George Mason de Virginie. Après des romans très remarqués comme En attendant un ange (Éd. Actes Sud, 2004 – Prix Caine de littérature africaine), La mesure du temps (Éd. Actes Sud, 2008), il publie Du pétrole sur l’eau (Éd. Actes Sud, 2014), roman porté par la colère, mais aussi éloge de la persévérance, servi par une écriture lyrique au souffle puissant. Également éditeur en 2011 du Granta Book of African Short Story, Helon Habila revient dans son essai documentaire The Chibok Girls (Éd. Columbia Global Reports, 2016) sur l’enlèvement en 2014 au Nigéria de plus de 200 lycéennes par Boko Haram.
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