Auteur de nouvelles et de romans, comme par exemple le déjanté Poulet-bicyclette et Cie – dans la collection Continents Noirs –, de pièces de théâtre, Florent Couao-Zotti est né au Bénin en 1964, où il vit. Écrivain protéiforme et talentueux, il invente une langue rythmée, fertile, pétrie de néologismes, d’humour, d’audaces grammaticales et de jeux de mots. Une écriture qui absorbe la fièvre du monde qu’elle décrit et qui signale en lui l’une des voix majeures de la nouvelle littérature africaine. Ainsi, son Western Tchoukoutou (Prix de l’Académie française, 2019) s’impose-t-il comme le pendant béninois alcoolisé du western classique, qu’il soit américain ou spaghetti.
© C. Hélie